Wszystko zaczęło się po II wojnie światowej w Stanach Zjednoczonych. Wtedy też outplacement był skierowany do żołnierzy amerykańskich. Rząd chciał im pomóc wrócić do normalnego trybu życia w społeczeństwie. I udało się! Dlatego później wiele firm komercyjnych również zaczęło się interesować outplacementem. Outplacement został opracowany przez Haldane’a i funkcjonował pod nazwą “System to Identify Motivated Skills”, czyli System Identyfikacji Umiejętności Motywacyjnych. Ocena predyspozycji zawodowych żołnierzy pozwalała na dostosowanie ich kwalifikacji do potrzeb rynku. Dodatkowo żołnierze byli uczeni pisania aplikacji, autoprezentacji, a przede wszystkim kontaktu z pracodawcami. Początkowo był to program finansowany przez rząd amerykański. Z czasem outplacement został poddany komercjalizacji z powodu zapotrzebowaniu na takie programy pośród korporacji, by uniknąć napięć społecznych wśród zwalnianych pracowników. Już w latach 60. ta idea została prowadzona również w zwolnieniach indywidualnych ważnego personelu oraz zwolnieniach grupowych.